自然界的终极价值就在于它创造生机勃勃的生命，赋予万物以生命的形式，并为万物的生长壮大提供最基本的养分和空间。我们强调自然的伦理价值，并不是否定人的生存价值。“天人合一”即“人与自然和谐统一”的命题是应该坚守的伦理支撑点。生命发展的高级形式是人，但发展和进化的过程却是以自然界为基础，以其它生命形式为中介，破坏自然，戕害环境无异于毁灭我们生存的自然以源，无异于人类的自我毁灭。

人类社会同样是自然界长期发展的产物，是物质世界的一部分。人类社会永远不能离开自然界，不能违背自然界的客观规律，人类社会与自然界是相互依存的。因此，人类社会与自然界应当协调发展，建立人与自然的和谐关系。人类社会所面临的一系列生态环境资源问题，最直接原因是人们没有正确协调好人与自然界的关系，在利用自然资源时没有尊重自然界的客观规律。

人类的实践活动是有目的的，目的的实现受到客观条件及其规律的制约。面对人与自然关系的冲突现状，人类必须从实际出发，遵循和利用自然规律的社会规律，做到科学发展和可持续发展。可持续发展战略的提出，改变了传统认识论对主客体关系的处理，即不再只是把客体当作主体认识和改造、征服与获取资源的对象，而主张在自然和社会发展可持续性的前提下，实现主体与客体，自然与社会的和谐共处。